Biologie et cycle de vie
Le ver de l’épi du maïs ne survit pas à l’hiver en Ontario; les adultes (papillons) migrent au nord au printemps à partir du sud des États-Unis. Les papillons adultes préfèrent voler lors de journées chaudes et nuageuses, la plupart du temps à la tombée du jour. Les papillons adultes de première génération apparaissent à peu près au même moment que l’apparition des soies sur le maïs. Les papillons s’accouplent, puis les femelles pondent leurs œufs sur les soies vertes du maïs. Chaque papillon peut vivre jusqu’à 12 jours et peut pondre jusqu’à 2500 œufs. Les larves fraîchement écloses se nourrissent des soies fraîches, puis, par le canal de la soie, creusent dans l’épi en développement où elles continuent de s’alimenter. À maturité, les larves tombent par terre où elles se creusent une petite cellule dans le sol, se transforment en pupe (ou chrysalide) et émergent à nouveau sous forme de papillon de deux à trois semaines plus tard. Il peut y avoir deux ou trois générations de ce ravageur par saison. Les pupes qui se forment au cours de l’automne demeurent dans le sol et hivernent sous cette forme.
