Pourriture sclérotique (Monilinia vaccinia-corymbosi)

Pourriture sclérotique : biologie de la maladie

La pourriture sclérotique (ou maladie des fruits momifiés) touche diverses parties du bleuetier et risque d’entraîner des pertes de fruits. Sans une surveillance et une stratégie de lutte adéquates, cette maladie peut avoir un effet dévastateur sur le rendement en bleuets. Les fruits infectés ne peuvent pas être récoltés.

Le champignon Monilinia vaccinia-corymbosi hiverne dans les baies momifiées tombées sur le sol. Au printemps, les spores provenant de ces baies infectent les nouvelles pousses du bleuetier et causent un flétrissement, aussi appelé pourriture. Cela est plus susceptible de se produire lors d’une période de temps humide et frais. Les sites d’infection incluent les feuilles et les fleurs. Les fleurs infectées par le champignon produiront des fruits qui se momifieront durant leur développement. L’infection se transmet aussi aux fleurs saines par les insectes. Bien que les fruits puissent sembler normaux pendant un certain temps, ils finissent par virer au rose cassé ou au gris et se flétrissent. Les fruits infectés tombent sur le sol et produisent des spores le printemps suivant, et le cycle de la maladie se poursuit.

Il peut souvent être difficile de différencier les symptômes de la pourriture sclérotique des dommages causés par le gel, et ce, jusqu’à ce que la saison soit assez avancée. Les feuilles infectées brunissent à partir de leur point d’attache sur la tige, pour finir par devenir entièrement brun foncé et s’affaisser. Des fleurs ou des grappes de fleurs virent au brun et se fanent, tout en restant attachées au plant. Quoique difficile à voir, le champignon est visible sur les tiges florales et sur la nervure centrale des feuilles. Il ressemble à un duvet dense de couleur grise ou beige.

Les baies infectées peuvent sembler normales jusque tard en saison. Il faut inspecter les fruits pour détecter tout virement au rose ou au gris en fin de saison. Lorsque les baies se ratatinent et perdent la peau qui les recouvre, elles commencent à ressembler à de petites citrouilles noires.