Fusariose de l’épi et du grain (Fusarium verticillioides)

Fusariose de l’épi et du grain : biologie de la maladie

La fusariose de l’épi et du grain est une maladie commune de l’épi de maïs causée par Fusarium verticillioides. Les champignons Fusarium passent l’hiver dans le sol et sur les résidus de récolte. Les hyphes du sol ou les spores atmosphériques survivent dans une variété de conditions; un temps chaud et humide, de deux à trois semaines après l’apparition des soies, fournit les conditions environnementales favorables pour que la maladie progresse et se développe. Les sites où les grains ont déjà été endommagés par des insectes, des animaux ou des moyens mécaniques sont plus sujets aux infections.

L’infection par la fusariose de l’épi et du grain se caractérise par la présence de moisissure blanche, grisâtre ou rosâtre sur des grains individuels dispersés sur l’épi. Des stries blanches formant un « rayonnement » peuvent être observées à la surface des grains. Plusieurs grains infectés peuvent être dispersés sur l’épi, ce qui différencie la fusariose de l’épi et du grain (Fusarium verticillioides) de la fusariose de l’épi (Gibberella zeae), laquelle se présente généralement sous forme d’amas de grains infectés.

La fusariose de l’épi et du grain réduit le rendement et la qualité du grain. Fusarium verticillioides produit une mycotoxine appelée fumonisine, qui peut être fatale pour les porcs et les chevaux et est cancérogène pour l’humain.